王守仁跋山涉水、晓行夜宿，终于抵达贵州龙场。此处群山连绵，瘴气弥漫，并无像样居所，他只能与随从栖身于一处潮湿阴冷的石穴之中。

不久后，一名面容憔悴的吏目（从京城贬谪至边陲的小官），带着仆人和年幼的儿子途经龙场。王守仁与他交谈后得知，吏目亦是因触怒权贵而被贬出京城。

王守仁深知吏目三人前路需穿越毒瘴密布的蜈蚣坡，此去生死难料，便真诚挽留。但吏目却坚持赴任。没过多久，噩耗传来——吏目三人因染上瘴气、劳累过度，客死蜈蚣坡荒野。王守仁得知消息，与闻讯赶来的村民，将吏目三人妥善下葬。