王守仁重视书院建设，将其视为传播阳明学的重要阵地。在二十余年书院讲学实践中，王守仁先后创建和改造多所书院，培养了大批门人，这些书院作为讲学中心，逐渐构建了独特的阳明学传播范式，极大促进了阳明学的弘扬。此后，王门后学更加重视 “阳明书院” 的建设，有的将传统知名书院转化为阳明学传播重地，有的创建专门弘扬阳明学的书院，有的则利用官方身份支持阳明学在书院中传播和发展，使 “阳明书院” 在阳明学传播过程中发挥巨大作用。最终推动阳明学渗透到社会的各个阶层并产生深刻影响，促进了晚明启蒙革新思潮的到来。
书院为学术思想的发展和传播提供了良好的外部环境，在风景秀丽的院落中，群居共学、 讲学切磋，对于学术的发展和传播非常有利。王守仁深刻地认识到书院讲学的重要作用，故在繁忙的政务和军务中依然保持讲学的习惯，并致力于创建书院和改造传统书院，成效卓然。